Die Organisation der Freien Zone Arvand sollte am Tag ihrer Gründung eines der wichtigsten Instrumente zur Überwindung der Rückständigkeit von Abadan und Khorramshahr nach dem Iran-Irak-Krieg sein; eine Institution, die sich auf die Grenzlage, Häfen, industrielle Kapazitäten, Handel mit dem Irak und Öl- und Petrochemie-Infrastrukturen stützt, um den Menschen in der Region Beschäftigung, Investitionen und wirtschaftlichen Aufschwung zu bringen. Doch das, was in den letzten zwei Jahrzehnten in Arvand geschehen ist, erinnert einen Großteil der Menschen in der Region eher an Korruption, Vetternwirtschaft, Verhaftungen von Managern und wiederholte Untersuchungen als an Entwicklung.
Die Genehmigung der Untersuchung des Parlaments zur Leistung der Freien Zone Arvand ist eines der wichtigsten Anzeichen für diese strukturelle Krise. Das elfte Parlament untersuchte bei der Überprüfung der Leistung dieser Organisation Themen wie persönliche, gruppen- und familienbezogene Beziehungen bei der Verteilung von Positionen und Vorteilen, die Gründung von Tochtergesellschaften, Verträge, illegale Zahlungen, unzulässige Ausgaben, Verkauf und Vermietung von Grundstücken, Auslandsreisen und die Zahlung von Gehältern und Prämien an Manager. Der Abschlussbericht dieser Untersuchung wurde im Juli 2022 mit der Zustimmung der Abgeordneten an die Justizbehörde übergeben.
Es war nicht das erste Mal, dass die Leistung von Arvand unter die Lupe genommen wurde. Auch im neunten Parlament wurde eine Untersuchung der Freien Zone Arvand eingeleitet, und Berichte über finanzielle Unregelmäßigkeiten und das Management dieser Organisation wurden veröffentlicht; ein Fall, der schließlich zu einem der Symbole für die Unklarheit in der Aufsicht über Freizonen wurde. Einige Berichte sprachen von Ausgaben außerhalb des Rahmens und der Zuweisung von Ressourcen an einflussreiche Gruppen und Personen.
Aber vielleicht ist das Schicksal der Manager dieser Organisation aussagekräftiger als jeder Verwaltungsbericht. Ismail Zamani, der damalige Geschäftsführer der Freien Zone Arvand, wurde im Dezember 2020 auf Bericht und Veranlassung der Generalinspektion des Landes verhaftet. Danach wurden auch die Namen von Ahmad Rostami, dem ehemaligen stellvertretenden Direktor für Managemententwicklung und Mitglied des Vorstands, und Susan Joudaki, der Finanzdirektorin, in Berichten über Verhaftungen genannt. Jahre später lenkte die Verhaftung von Moud Shamskhani, dem ehemaligen stellvertretenden Direktor für technische und infrastrukturelle Angelegenheiten der Freien Zone Arvand, wegen Vorwürfen wie Bestechung und finanzieller Korruption erneut die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Managementstruktur dieser Organisation.
Neben diesen Namen ist auch Mehdi Nikpey eine der umstrittenen Persönlichkeiten in der Geschichte von Arvand. Er wurde in den letzten Monaten der Regierung von Mahmoud Ahmadinejad und während der Verwaltung von Hamid Baghaei in den Freizonen zum Geschäftsführer der Freien Zone Arvand ernannt, und Berichte über seine Verhaftung kurz nach seiner Ernennung wurden veröffentlicht. Sein Name tauchte später auch in Medienberichten über die Machtstruktur und den Einfluss in Arvand auf. Dennoch gibt es zu einem großen Teil der veröffentlichten Behauptungen über sein Einflussnetzwerk noch nicht genügend unabhängige und öffentliche Beweise, um alle Details der Behauptungen zu bestätigen.
Das Hauptproblem ist jedoch viel größer als ein paar Namen und ein paar Fälle. Die Freie Zone Arvand hat sich im Laufe der Jahre zu einer Struktur entwickelt, die erhebliche finanzielle Mittel, Land, Verträge und Ernennungsbefugnisse besitzt, aber der Grad der öffentlichen Transparenz steht in keinem Verhältnis zu diesen Ressourcen. Wenn einer der offiziellen Untersuchungsschwerpunkte des Parlaments „persönliche, gruppen- und familienbezogene Beziehungen bei der Verteilung von Positionen und Vorteilen“ ist, dann geht es nicht mehr nur um das Fehlverhalten einiger Manager; es geht um eine Struktur, die die kontinuierliche Erzeugung von Vetternwirtschaft ermöglicht.
Die Menschen in Abadan und Khorramshahr haben nach dem Krieg einen historischen Preis gezahlt. Viele Infrastrukturen wurden zerstört, der Wiederaufbau war mit Verzögerungen und Korruption verbunden, und ein großer Teil der wirtschaftlichen Kapazitäten der Region ging verloren. Die Freie Zone Arvand sollte eine Antwort auf diese Wunden sein. Aber heute ist die Hauptfrage, wie viel von den Ressourcen dieser Organisation tatsächlich direkt zur Verbesserung der Lebensqualität, zur Schaffung nachhaltiger Arbeitsplätze, zur städtischen Infrastruktur und zur Zukunft der Jugend in diesen beiden Städten beigetragen hat und wie viel davon in Machtstrukturen, undurchsichtigen Verträgen und politischen Ernennungen verschwendet wurde.
Solange Verträge, Landverkäufe, die Liste der Begünstigten, Tochterunternehmen, Zahlungen und Ernennungen der Freien Zone Arvand nicht öffentlich und durchsuchbar gemacht werden und keine unabhängige Aufsicht darüber besteht, wird die Wahrscheinlichkeit bestehen bleiben, dass dieser Kreislauf reproduziert wird.
Arvand, das der Motor der Entwicklung von Abadan und Khorramshahr sein sollte, ist heute für viele Menschen in der Region zum Symbol einer verlorenen Chance geworden; eine Institution, die, wenn sie nicht transparent und rechenschaftspflichtig wird, mehr einem Hinterhof der Machtstrukturen und einem Geschwür am verwundeten Körper von Abadan und Khorramshahr ähneln wird, als einer Freihandelszone.