In den letzten Tagen haben Gerüchte über die Ernennung eines neuen Sekretärs des Obersten Rates der Freihandelszonen, der praktisch das Ruder dieser Gebiete übernehmen wird, gezeigt, dass der chaotische Managementmarkt in diesen Gebieten weiterhin keine Rückkehr zur Ruhe in der Verwaltung dieser Gebiete ermöglichen wird.
Freihandelszonen; vom Motor der Entwicklung zur Investitionssackgasse
Die Freihandels- und Industriegebiete sollten zur Schaufenster der wettbewerbsfähigen iranischen Wirtschaft werden; Gebiete, die durch Steuerbefreiungen, erleichternde Gesetze und die Anziehung ausländischer Investitionen ein anderes Modell der Wirtschaftsführung präsentieren sollten. Doch nach mehr als drei Jahrzehnten seit Beginn dieses Experiments sind sich viele Experten und Wirtschaftsteilnehmer einig, dass die Kluft zwischen den ursprünglichen Zielen und der heutigen Realität dieser Gebiete deutlicher denn je geworden ist.
Während die Zahl der Freihandelszonen von den ersten sieben Gebieten, darunter Kish, Qeshm, Chabahar, Anzali, Aras, Arvand und Maku, auf neue Gebiete wie Baneh, Marivan, Qasr-e Shirin und Mazandaran gestiegen ist, bleibt die Frage, ob die quantitative Entwicklung ohne die Behebung struktureller Probleme die ursprünglichen Ziele dieser Gebiete erreicht hat oder nur den Umfang der Herausforderungen erweitert hat.
Versprechen, die auf dem Papier blieben
Wirtschaftsteilnehmer glauben, dass die Freihandelszonen im Iran einen erheblichen Teil ihrer gesetzlichen Vorteile verloren haben. Rahman Sadat Najafi, der damalige Vorsitzende des Koordinierungs- und Kooperationsrats der Wirtschaftsteilnehmer der Freihandelszonen, erklärte zuvor, dass etwa 70 Prozent der für die Verwaltung dieser Gebiete vorgesehenen Gesetze nie vollständig umgesetzt wurden. Seiner Meinung nach hat die Leistung der Exekutivorgane in den letzten Jahren nicht nur nicht zur Stärkung der Freihandelszonen beigetragen, sondern viele der unterstützenden Gesetze sind auch praktisch unwirksam geworden.
Das Ergebnis dieser Situation war ein Rückgang des Vertrauens inländischer und ausländischer Investoren. Iranische Investoren sehen sich mit rechtlichen Unklarheiten und ständigen Regeländerungen konfrontiert, und ausländische Investoren betrachten neben diesen Problemen auch die Risiken durch Sanktionen und das politische Umfeld als ernsthafte Hindernisse für den Kapitaleintritt.
Kapitalflucht; Alarm für die Wirtschaft der Freihandelszonen
Eine der wichtigsten geäußerten Sorgen über die Zukunft der Freihandelszonen ist der Trend der Kapitalflucht. Wirtschaftsteilnehmer sagen, dass in den letzten Jahren ein Teil der Investoren ihre Entwicklungspläne gestoppt oder ihr Kapital in Nachbarländer verlagert haben; ein Trend, der sich mit zunehmenden internationalen Spannungen und Unsicherheiten über die Zukunft der iranischen Wirtschaft verstärkt hat.
Unter solchen Bedingungen ist auch der wichtigste Wettbewerbsvorteil der Freihandelszonen, nämlich die Steuerbefreiungen, mit Herausforderungen konfrontiert. Experten glauben, dass entgegen der Philosophie der Entstehung dieser Gebiete und den Bestimmungen des Gesetzes in vielen Fällen ähnliche Steuergesetze wie im Hauptland angewendet werden. Ihrer Meinung nach stimmt dieser Ansatz nicht mit Artikel 13 des Gesetzes über die Verwaltung der Freihandelszonen und den damit verbundenen Vorschriften zu Steuerbefreiungen überein und hat einen der Hauptanreize für Investitionen beseitigt.
Managementinstabilität; großes Hindernis für Investitionen
Neben rechtlichen Unklarheiten sind häufige Managementwechsel zu einem der chronischen Probleme der Freihandelszonen geworden. In den letzten Jahren wurden das Sekretariat des Obersten Rates der Freihandelszonen und die Verwaltung vieler dieser Gebiete mehrfach geändert, und diese Instabilität hat die Möglichkeit der Umsetzung langfristiger Programme verringert.
Experten glauben, dass die Abhängigkeit der Ernennung von Managern von politischen Veränderungen dazu geführt hat, dass jede Änderung auf Regierungsebene auch den Kurs der Politikgestaltung der Freihandelszonen verändert. Infolgedessen finden Investoren, die nach Stabilität und Vorhersehbarkeit suchen, weniger Anreiz, in diese Gebiete zu investieren.
Ehsan Arkani, ehemaliges Mitglied der Haushalts- und Planungskommission des Parlaments, sagte zuvor, dass das Ziel einiger Überwachungspläne die Erhöhung der Transparenz gewesen sei, aber in der Praxis die Managementunabhängigkeit dieser Gebiete verringert und die gesetzlichen Befugnisse der Manager eingeschränkt wurden; ein Thema, das laut Wirtschaftsteilnehmern auch die schrittweise Abschaffung von Investitionsanreizen zur Folge hatte.
Märkte, die ihren Schwung verloren haben
Die wirtschaftliche Rezession beschränkt sich nicht nur auf den Investitionsbereich, sondern hat auch die Märkte und die Tourismusindustrie der Freihandelszonen betroffen. Seit der Corona-Pandemie konnten viele dieser Gebiete nicht auf das vorherige Niveau der wirtschaftlichen Aktivität zurückkehren, und der Rückgang der Kaufkraft der Haushalte hat diesen Trend verschärft.
Die Insel Kish, die jahrelang eines der wichtigsten Touristenziele des Iran war, sieht sich nun mit einem deutlichen Rückgang der Besucherzahlen konfrontiert. Tourismusakteure sagen, dass die Nachfrage so stark gesunken ist, dass Hotels gezwungen sind, hart um die wenigen Touristen zu konkurrieren; eine Situation, die vor einigen Jahren für diese Insel undenkbar war.
Qeshm und Chabahar sind ebenfalls mit einem Rückgang der Touristen- und Investorenzahlen konfrontiert. In Chabahar hat die Verlangsamung der indischen Investitionen in die Hafenerweiterung eines der wichtigsten Wirtschaftsprojekte dieser Region beeinflusst und einige der vorhergesagten Perspektiven für die Entwicklung dieses Hafens in Zweifel gezogen.
In der Freihandelszone Arvand sind wirtschaftliche Probleme mit Management- und Bauherausforderungen verknüpft. Wirtschaftsteilnehmer in dieser Region glauben, dass häufige Managementwechsel, der Stopp von Entwicklungsprojekten und die Entstehung von Korruptionsfällen den Abstand zwischen den ursprünglichen Zielen und der aktuellen Situation dieser Region vergrößert haben.
Einige Experten sagen, dass die Unzufriedenheit eines Teils der Bürger von Abadan und Khorramshahr mit der Leistung der Freihandelszone Arvand so weit gegangen ist, dass einige eine Überprüfung der aktuellen Struktur dieser Region fordern.
In den nördlichen Regionen des Landes, einschließlich Aras, Anzali und Maku, sprechen die Manager zwar von einem Wachstum der Investitionen, aber Kritiker glauben, dass die wirtschaftlichen Indikatoren und der Produktionsstatus ein anderes Bild der Leistung dieser Regionen zeigen.
Abstand zur ursprünglichen Philosophie der Freihandelszonen
Eine der wichtigsten Kritiken an den Freihandelszonen ist die Entfernung von den ursprünglichen Zielen ihrer Gründung. Diese Gebiete sollten zu einer Basis für die Entwicklung des nicht-ölbasierten Exports, der Anziehung von Technologie, der Steigerung der Produktion und der Schaffung von Arbeitsplätzen werden, aber Kritiker sagen, dass ein wesentlicher Teil ihrer Aktivitäten auf den Import von Waren und den Konsumhandel beschränkt ist und der Anteil von Produktion und Export weiterhin hinter den Erwartungen zurückbleibt.
Experten glauben auch, dass die wirtschaftlichen und internationalen Politiken des Landes nicht mit den Anforderungen für den Erfolg der Freihandelszonen übereinstimmen. In vielen Ländern fungieren diese Gebiete als Verbindungsglied zwischen der nationalen Wirtschaft und den globalen Märkten, aber im Iran haben die durch Sanktionen verursachten Einschränkungen, das Fehlen einer breiten Verbindung mit dem internationalen Finanzsystem und die ständigen Regeländerungen die Möglichkeit, eine solche Rolle zu spielen, verringert.
Andererseits sehen einige Experten die Wurzel der Ineffizienz in der Art und Weise, wie die Standorte der Freihandelszonen ausgewählt wurden. Ihrer Meinung nach fehlten einigen dieser Gebiete von Anfang an die notwendigen Infrastrukturen, um die festgelegten Ziele zu erreichen, und in einigen Fällen haben sie mehr zur Entstehung von Vetternwirtschaft, Bodenspekulation und unproduktiven Aktivitäten beigetragen, als zu einem Zentrum der Produktion und des Exports zu werden.
Insgesamt zeigt die Erfahrung von mehr als drei Jahrzehnten der Tätigkeit der Freihandelszonen, dass die Erhöhung der Anzahl dieser Gebiete ohne die Reform der Managementstrukturen, die vollständige Umsetzung der unterstützenden Gesetze, die Schaffung von Stabilität in der Politikgestaltung und die Schaffung einer Grundlage für die Interaktion mit der globalen Wirtschaft nicht zur Erreichung der ursprünglichen Ziele führen kann. Aus diesem Grund sind viele Experten der Meinung, dass vor der geografischen Expansion der Freihandelszonen eine Überprüfung der Philosophie ihrer Verwaltung und Funktion eine unvermeidliche Notwendigkeit ist.
